Un professor de matem脿tiques porta una vida solit脿ria des que, gaireb茅 vint anys enrere, va patir un accident i el seu cervell va quedar amb la capacitat de recordar redu茂da als darrers vuitanta minuts i als seus coneixements com a especialista en teoria dels n煤meros. Quan entra al seu servei una nova assistenta, jove mare soltera, i porta el seu fill de deu anys a la casa, neix entre tots tres una amistat sincera i noble. L鈥檃utora va retratant la personalitat del professor, ple de tendresa i senzillesa, gens esquerp sin贸 c脿lid i interessat en els problemes dels altres, que amb la seva gran capacitat per entendre els n煤meros i descobrir el ritme de xifres i operacions -que es reflecteix amb encert- i de compartir patiments o aficions, com la del beisbol, d贸na lloc a conductes entranyables. Es mostra com els bons sentiments de tothom ajuden a superar limitacions i errors. Escrita amb estil cuidat i de l猫xic variat, la novel路la capta des del principi l鈥檃tenci贸 del lector. El postfaci de Le贸n Gonz谩lez Soto aporta unes idees breus sobre aquest llibre. La novel路lista Yoko Ogawa (Okayama, 1962) ha obtingut amb aquesta obra, que va publicar el 2003, el Premi Yomiuri, el de les Llibreries Japoneses i el de la Societat Nacional de Matem脿tiques.